W roku 2015 IIHS wprowadziÅ‚ program oceny Å‚atwoÅ›ci użycia zabezpieczeÅ„ dla dzieci o nazwie LATCH (Lower Anchors and Tethers for Children), majÄ…cy zachÄ™cić producentów aut do ich ulepszania. Rzecz w tym, że im prostsza metoda poprawnego mocowania fotelika, tym mniejsze prawdopodobieÅ„stwo popeÅ‚nienia bÅ‚Ä™du, który w razie wypadku mógÅ‚by zmniejszyć skuteczność zabezpieczeÅ„. Toyota natychmiast podjęła wyzwanie.
 
– „DokonaliÅ›my przeglÄ…du wszystkich modeli pod kÄ…tem Å‚atwoÅ›ci korzystania z fotelików dla dzieci, a nastÄ™pnie okreÅ›liliÅ›my możliwe rozwiÄ…zania i harmonogram ich wdrażania, nadajÄ…c najwyższy priorytet tym, które sÄ… najskuteczniejsze i można je szybko zrealizować” – mówi Jennifer Pelky, starszy inżynier w Toyota Technical Center – „MusieliÅ›my pogodzić Å‚atwość użycia z wymaganiami przepisów, a także wygodÄ… i estetykÄ… wnÄ™trz”. DziÄ™ki zaangażowaniu inżynierów, wiele modeli Toyoty zyskaÅ‚o wyższe oceny.
 
Ponieważ ogÅ‚oszenie programu LATCH zbiegÅ‚o siÄ™ w czasie z nadchodzÄ…cÄ… premierÄ… czwartej generacji Toyoty Prius, projektanci postanowili zmodyfikować siedzenia, nie zmieniajÄ…c sprawdzonych i już certyfikowanych zamocowaÅ„ dla fotelików. Trzeba byÅ‚o znaleźć sposób, by dolne zaczepy byÅ‚y tak Å‚atwe do wykorzystania, jak w innych modelach, które uzyskaÅ‚y wysokÄ… ocenÄ™, jak Lexus RX. Ostatecznie ustalono, że z zaczepów osadzonych gÅ‚Ä™boko da siÄ™ korzystać równie Å‚atwo, jak z umieszczonych pÅ‚ytko, jeÅ›li otwór, w którym siÄ™ znajdujÄ…, jest wystarczajÄ…co duży. W ten sposób powstaÅ‚a wykorzystana w Priusie koncepcja otwartego dostÄ™pu, dziÄ™ki której flagowa hybryda Toyoty uzyskaÅ‚a za Å‚atwość korzystania z zabezpieczeÅ„ dla dzieci najwyższÄ… ocenÄ™ IIHS – Good+.

– „Jako specjalistka od bezpieczeÅ„stwa i matka dwóch maÅ‚ych chÅ‚opców doskonale rozumiem, że instalowanie fotelika nie zawsze jest Å‚atwe” – mówi Jennifer Pelky – „Jestem dumna, że dziÄ™ki mojej pracy bycie rodzicem staÅ‚o siÄ™ trochÄ™ Å‚atwiejsze”.

Toyota przywiÄ…zuje wielkÄ… wagÄ™ do bezpieczeÅ„stwa na drogach – jest ono, obok ekologii i przyjemnoÅ›ci z jazdy, jednym z gÅ‚ównych zaÅ‚ożeÅ„ przy konstruowaniu samochodów firmy. Dotyczy to zarówno osób znajdujÄ…cych siÄ™ wewnÄ…trz pojazdu, jak i pieszych. O zaangażowaniu Toyoty w kwestie bezpieczeÅ„stwa może Å›wiadczyć fakt, że od wielu lat nieprzerwanie rozwija program wirtualnego modelowania zachowania ciaÅ‚a czÅ‚owieka w czasie wypadku, które przynosi znacznie bardziej dokÅ‚adne i adekwatne dane, niż testy zderzeniowe wykorzystujÄ…ce rzeczywiste manekiny. Opracowane przez ToyotÄ™ „wirtualne manekiny” THUMS (Total Human Model for Safety) sÄ… od 2000 roku sÄ… wykorzystywane przez dziesiÄ…tki firm, a kolejne generacje THUMS coraz dokÅ‚adniej odzwierciedlajÄ… zachowanie ciaÅ‚a czÅ‚owieka. Obecna, już piÄ…ta generacja obejmuje zarówno modele mężczyzn i kobiet o różnej budowie, jak i dzieci w wieku 3, 6 i 10 lat.