Po raz pierwszy moc samochodu wyÅ›cigowego nie podlega szczególnym ograniczeniom. Zamiast tego ograniczono zużycie energii, dajÄ…c tym samym wiÄ™ksze pole do popisu inżynierom i konstruktorom. NajwiÄ™kszÄ… nagrodÄ… dla technicznej kreatywnoÅ›ci, bÄ™dzie z pewnoÅ›ciÄ… zwyciÄ™stwo najbardziej wydajnego bolidu w rozgrywanym 15 czerwca tego roku sÅ‚ynnym wyÅ›cigu Le Mans.

„Klasa samochodów sportowych LMP nadaje siÄ™ idealnie do zademonstrowania najlepszych rozwiÄ…zaÅ„ technicznych Audi, zwiÄ…zanych z wydajnoÅ›ciÄ… pojazdów wyÅ›cigowych” — podkreÅ›la dr Wolfgang Ullrich, szef Audi Motorsport. „Ta kategoria systematycznie, z roku na rok, staÅ‚a siÄ™ wiodÄ…cÄ… technicznie. To w tej wÅ‚aÅ›nie klasie przygotowywane sÄ… najbardziej skomplikowane samochody wyÅ›cigowe na Å›wiecie. Fakt, że cele zwiÄ…zane z wydajnoÅ›ciÄ… stawiane bolidom LMP1 w dużej mierze speÅ‚niajÄ… wymagania stawiane obecnym i przyszÅ‚ym samochodom osobowym, idealnie wpisuje siÄ™ w politykÄ™ Audi.”

Od kiedy w roku 1999 cztery pierÅ›cienie pojawiÅ‚y siÄ™ w wyÅ›cigach LMP1, wydajność sportowych prototypów z Ingolstadt i Neckarsulm stale wzrasta. Najważniejszymi krokami koncernu dotyczÄ…cymi mechanizmów napÄ™dowych byÅ‚o: wprowadzenie bezpoÅ›redniego wtrysku benzyny TFSI (2001), silników wysokoprężnych TDI (2006) oraz wysokoprężnej techniki hybrydowej e-tron (2012). Dodatkowo, w tym samym czasie, pojawiÅ‚o siÄ™ wiele szczegóÅ‚owych optymalizacji na wszystkich innych polach konstrukcyjnych samochodów wyÅ›cigowych. „W roku 2014 fundamentalnie zmienia siÄ™ sposób myÅ›lenia w tej kategorii wyÅ›cigów” — wyjaÅ›nia dr Martin Mühlmeier, szef DziaÅ‚u Techniki w Audi Sport. „Tradycyjnie, przepisy techniczne w sportach motorowych koncentrowaÅ‚y siÄ™ na ograniczaniu mocy wyjÅ›ciowej silnika, na przykÅ‚ad poprzez zmniejszanie pojemnoÅ›ci, stosowanie stosunkowo surowych ograniczeÅ„ zwiÄ…zanych z turbodoÅ‚adowaniem lub ograniczników dopÅ‚ywu powietrza. Z drugiej jednak strony, nieograniczona byÅ‚a ilość paliwa dostÄ™pnego podczas wyÅ›cigów. Teraz okreÅ›lono maksymalnÄ… ilość energii na jedno okrążenie. I musimy jak najlepiej to wykorzystać. WykonujÄ…c taki ruch, FIA, ACO i wszystkie zaangażowane strony przygotowaÅ‚y zestaw przepisów koncentrujÄ…cych siÄ™ bezpoÅ›rednio na wydajnoÅ›ci, a jednoczeÅ›nie nie pozbawiÅ‚y publicznoÅ›ci możliwoÅ›ci oglÄ…dania pasjonujÄ…cych zawodów na torze.”

Nowe przepisy stawiajÄ… uczestnikom wyÅ›cigów zadanie jak najlepszego wykorzystania przepisowej iloÅ›ci paliwa na każdym okrążeniu po to, by przejechać jak najdÅ‚uższy dystans w okreÅ›lonym przedziale czasu (np. 24 godziny wyÅ›cigu w Le Mans). Ilość energii odpowiadajÄ…cej każdej koncepcji mechanizmu napÄ™dowego przedstawia szczegóÅ‚owa tabela. Dopuszczalne jest wykorzystanie silników benzynowych i wysokoprężnych. Co wiÄ™cej, z uwagi na różnych producentów, systemy hybrydowe podzielono na cztery różne klasy wydajnoÅ›ci. Dla każdej z tych klas okreÅ›lono maksymalnÄ… ilość energii.

Ustalenia budujÄ… ekscytujÄ…cÄ… sportowÄ… konstelacjÄ™. „Konkurencyjni bÄ™dÄ… tylko ci, którzy optymalnie kontrolować bÄ™dÄ… zużycie paliwa, jak najbardziej zbliżą siÄ™ do dopuszczalnego limitu energii i bÄ™dÄ… najszybsi dziÄ™ki wydajnemu stylowi jazdy” — wyjaÅ›nia Chris Reinke, szef LMP w Audi Sport. Jeżeli ilość energii dostÄ™pnej na dane okrążenie nie zostanie wykorzystana - przepadnie, ponieważ nie można jej „przenieść” na kolejne okrążenie. To zasadnicza różnica w stosunku do poprzednich przepisów, które nie ograniczaÅ‚y zużycia paliwa podczas wyÅ›cigu.

Od tego roku, inżynierowie bÄ™dÄ… z pewnoÅ›ciÄ… mieli wiÄ™cej swobody rozwiÄ…zaÅ„, które mogÄ… stosować, aby osiÄ…gnąć cel. Audi nastawia siÄ™ na caÅ‚kowicie nowy silnik V6 TDI z ukÅ‚adem napÄ™dowym e-tron quattro. W trzymajÄ…cej w napiÄ™ciu bitwie na koncepcje, marka z Ingolstadt wystawiajÄ…c model R18 e-tron quattro, ma zamiar po raz trzynasty zwyciężyć w Le Mans.