Walka o zwyciÄ™stwo w bardzo konkurencyjnej stawce WRC 2 przybraÅ‚a dramatyczny obrót od samego startu. Na pierwszym odcinku specjalnym najlepszy czas ustanowiÅ‚ urzÄ™dujÄ…cy mistrz WRC 2, Szwed Pontus Tidemand jadÄ…cy, wraz ze swoim pilotem Jonasem Anderssonem, ŠKODÄ„ FABIÄ„ R5. Jako lider startowaÅ‚ on jako pierwszy, co wiÄ…zaÅ‚o siÄ™ z utratÄ… czasu na przecieraniu oÅ›nieżonej trasy dla kolejnych startujÄ…cych samochodów. Mimo tego, na koniec pierwszego dnia zmagaÅ„ Tidemandowi udaÅ‚o siÄ™ utrzymać drugÄ… lokatÄ™, tracÄ…c tylko cztery sekundy do lidera. Jego mÅ‚ody kolega z zespoÅ‚u, Ole Christian Veiby, zamykaÅ‚ czoÅ‚owÄ… trójkÄ™ tracÄ…c do drugiego kierowcy ŠKODA Motorsport 3,2 sekundy.

Sobota zaczęła siÄ™ idealnie. Tidemand ustanowiÅ‚ najszybszy czas pierwszego odcinka specjalnego, Veiby byÅ‚ na nim drugi, co daÅ‚o im awans na dwie pierwsze lokaty w klasyfikacji rajdu. Na kolejnym odcinku jednak walczÄ…cy z nimi, jadÄ…cy Fordem FiestÄ… JapoÅ„czyk Takamoto Katsuta odzyskaÅ‚ prowadzenie. ZaciekÅ‚Ä… rywalizacjÄ™ pomiÄ™dzy trzema zaÅ‚ogami obserwowaÅ‚y z przejÄ™ciem setki tysiÄ™cy fanów. „MusieliÅ›my go naciskać, ale z drugiej strony nie mogliÅ›my też podejmować niepotrzebnego ryzyka, majÄ…c w pamiÄ™ci budowanie pozycji w klasyfikacji punktowej caÅ‚ego sezonu WRC 2” – relacjonowaÅ‚ Pontus Tidemand.

Po przejechaniu szesnastu odcinków, na koniec sobotniego etapu rajdu, urzÄ™dujÄ…cy mistrz traciÅ‚ do lidera 12,2 sekundy. Drugi z kierowców ŠKODY, Norweg O.C. Veiby, zakoÅ„czyÅ‚ ten dzieÅ„ równie dobrze jak go zaczÄ…Å‚: ustanowiÅ‚ najszybszy czas ostatniego odcinka, utrzymujÄ…c trzecie miejsce w klasyfikacji rajdu ze stratÄ… 8,6 sekundy do kolegi z zespoÅ‚u. „PowinniÅ›my być bardzo zadowoleni z tego dnia. MieliÅ›my parÄ™ przygód podczas drugiego przejazdu, ale ostatni odcinek naprawdÄ™ nam wyszedÅ‚”, podsumowaÅ‚ sobotÄ™ Veiby.

W finalny dzieÅ„ rajdu na zaÅ‚ogi czekaÅ‚y ostatnie trzy odcinki specjalne o Å‚Ä…cznej dÅ‚ugoÅ›ci okoÅ‚o 52 km. Obydwie zaÅ‚ogi ŠKODA Motorsport poradziÅ‚y sobie perfekcyjnie z tym zadaniem, nie notujÄ…c po drodze do mety w zlokalizowanym w poÅ‚udniowo-zachodniej części Szwecji mieÅ›cie Torsby, żadnych bÅ‚Ä™dów. Ostatecznie szwedzki kierowca FABII R5 zakoÅ„czyÅ‚ rywalizacjÄ™ zaledwie 4,5 sekundy za zwyciÄ™zcÄ…. MeldujÄ…c siÄ™ na drugiej i trzeciej pozycji, Pontus Tidemand i Ole Christian Veiby, zdobyli swoje pierwsze punkty w tym sezonie WRC 2.

Na mecie rajdu szef zespoÅ‚u ŠKODA Motorsport Michal Hrabánek wyraziÅ‚ swoje zadowolenie z wyniku: „Z jednej strony robiliÅ›my wszystko, co w naszej mocy, by powtórzyć nasz zwyciÄ™ski rezultat sprzed roku, ale nie chciaÅ‚em też, by kierowcy podejmowali niepotrzebne ryzyko. Do koÅ„ca sezonu WRC 2 jeszcze bardzo dÅ‚uga droga, a ze Szwecji wywozimy pokaźny dorobek punktów. Po zwyciÄ™stwie Jana Kopecký’ego w otwierajÄ…cym ten sezon Rajdzie Monte Carlo nasza dobra passa trwa. Tutaj Takamoto Katsuta odniósÅ‚ zasÅ‚użone zwyciÄ™stwo, którego mu gratulujÄ™” – podsumowaÅ‚ Hrabánek.

Oprócz kierowców fabrycznych modelem FABIA R5 rywalizowaÅ‚ na tych trasach także urzÄ™dujÄ…cy Mistrz Åšwiata Rallycrossu Johan Kristoffersson, który dowiódÅ‚ swojego rajdowego talentu, koÅ„czÄ…c rywalizacjÄ™ ze swoim pilotem Patrickiem Barthem na szóstej pozycji w klasie RC 2.

Oficjalne wyniki Rajdu Szwecji (WRC 2):

1. Katsuta/Salminen            (JAP/FIN)       Ford Fiesta R5           3 godz.1 min 27,5 s

2. Tidemand/Andersson       (SWE/SWE)    ŠKODA FABIA R5       + 4,5 s

3. Veiby/Skjærmoen            (NOR/NOR)    ŠKODA FABIA R5       + 30,5 s

4. Adielsson/Johansson        (SWE/SWE)    ŠKODA FABIA R5       + 1 min 49,3 s

5. Touhino/Hämäläinen        (FIN/FIN)       ŠKODA FABIA R5       + 2 min 29,9 s